e-Business 환경에서 효과적으로 경쟁하기 위해서는 사용자 친화적이고 안전하며 직관적인 웹 사이트를 구축하는 것이 필수적입니다. 본 글에서는 가장 성공적인 웹 사이트들이 가지고 있는 12 가지 중요한 요소에 대해 설명했습니다.
1. "What's New" 섹션. 너무나 많은 웹 사이트들이 안일한 상태에 빠지는 것 같습니다. 사이트가 개시된 이후 아무런 새로운 컨텐트도 추가하지 않은 채 방치하거나 발견하기 힘든 경우가 많습니다. 웹은 새로움을 추구해야 성공하게 됩니다. 새로운 컨텐트가 매일 또는 연단위로 사이트에 추가될 때마다 방문자들이 이를 쉽게 발견할 수 있도록 해야 합니다. 만일 사이트가 주단위 이상의 기간으로 업데이트될 경우 "What's New" 페이지 상에 다음 업데이트 날짜를 표시하는 것이 유용할 수 있습니다.
2. 검색 엔진 및/또는 사이트 맵. 수백 페이지 이상을 보유한 웹 사이트는 정확한 결과를 제시하는 검색 엔진을 필요로 합니다. 하지만 소규모 사이트들은 컨텐트가 위치한 곳을 정확하게 보여주는 사이트 맵 또는 목차 만 있으면 됩니다. 만일 사이트 상에서 정보를 발견하기 어려울 경우 사용자들은 다른 사이트로 이동하게 됩니다.
3. 피드백 메커니즘. 인터넷이 양방향 매체로서 전달하고 있지만 많은 사이트들이 고객들의 의견을 피력할 수 있는 손쉬운 방법을 제공하지 못하고 있습니다. 대다수의 사이트들이 간단한 "mail-to" 링크를 제공함으로써 일반적으로 웹마스터에게 전달되는 메일 메시지 작성을 시작할 수 있습니다. 사용자들이 그들의 피드백을 특정 장소(예, 영업, 서비스, 엔지니어링, CEO 등)로 전달할 수 있도록 지원하는 풀-다운(pull-down) 메뉴가 보다 효과적일 수 있습니다. 또한 사용자들에게 메시지가 도착했음을 알리는 자동 응답 기능이 권장됩니다. 강력한 피드백 메커니즘은 사이트를 차별화시키는 중요한 요소가 될 수 있습니다. 우수한 웹 사이트는 고객들의 모든 e메일을 읽고 이들 대부분에 응답하고 있습니다.
4. 일관적인 내비게이션. 사이트의 내비게이션은 일관적이며 뛰어나야 합니다. 웹 사이트 상에서 제대로 원하는 것을 찾는다는 것은 상당히 중요합니다. 따라서 내비게이션의 요소들은 직관적이며 예측가능하고 일관적일 뿐만 아니라 고도의 가시성을 지니고 있어야 합니다. 내비게이션은 사용자들이 사이트 내의 어디에 있으며 어디로 이동할 수 있는 지를 설명할 수 있어야 합니다. 내비게이션은 사용자들이 어느 장소로 이동하던지 간에 놓쳐서는 안됩니다.
5. 보안 정보. 컨슈머들이 인터넷 전반에서 신용카드 및 기타 개인 정보를 안심하고 제출할 수 있게 될 때까지 상거래 사이트는 그들의 보안 프로토콜에 대한 설명을 제공하고 트랜잭션이 안전하게 진행되는 때가 언제인지를 표시해야 합니다.
6. 링크 명령어. 특정 사이트에 대해 다른 사이트들이 링크하도록 권장함으로써 트래픽이 증가할 수 있습니다. 올바른 HTML 코드를 제공함으로써 이를 원활하게 해결할 수 있습니다.
7. 프라이버시 정책. 사이트가 방문자에게 본인들에 대한 정보를 자발적으로 제시할 것을 요청할 경우 프라이버시 정책을 제시하는 것이 관례로 되어 있습니다. 방문자들에게 그들의 개인 정보가 어떻게 이용될 것인지를 알리는 일은 중요합니다.
8. 주소 표시. 만일 실제세계에서 기업의 입지를 존속하려 한다면 웹 페이지 상에서 눈에 띄는 장소에 기업의 주소 및 전화 번호를 기록하십시오. 또한 기업의 실제 위치에 대한 지도를 게시하도록 하십시오. 일부 기업들은 사이트 상에 전화번호를 기재함으로써 많은 전화 요청을 받게 될 것을 우려할 것입니다. 하지만 사용자들은 사이트를 통해서는 그들의 요구를 완벽하게 해결하지 못한 경우 이러한 정보의 기재를 매우 반기게 될 것입니다.
9. 제휴 프로그램. 아마존.컴(Amazon.com)이 처음으로 이를 선보였으며 다른 사이트들도 이 제휴 프로그램을 따르고 있습니다. 이 프로그램은 비즈니스 구축을 지원한 기타 웹 사이트들에게 보상하는 것입니다. 포레스터 리서치는 이러한 실행을 "연합 판매(syndicated selling)"라고 부르고 있으며 Amazon.com를 비롯한 여러 업체들이 이를 적극적으로 실시하고 있습니다.
10. 업데이트를 지원하는 사용이 쉬운 툴. 이는 방문객들이 확인할 수 없는 "백 오피스"와 관련된 문제이긴 하지만 웹 사이트 운영자들은 컨텐트 관리를 지원하는 우수한 툴을 필요로 하고 있습니다. 이러한 툴로는 널리 이용되는 자료를 위한 템플릿 또는 링크 구조 확인을 위한 템플릿 등이 있습니다.
11. 스타일 가이드. 웹 사이트는 웹 사이트의 모든 영역에서 일관적인 룩 앤 필을 가져야 합니다. 이 스타일 가이드는 이러한 룩 앤 필을 명문화시킨 것입니다.
12. 간편한 트래픽 리포트. 웹 사이트의 효과를 평가하기 위해서는 충실한 리포트가 필요합니다. 사이트들은 메트릭스 세트를 선택하고 이를 평가해야 합니다. 예를 들면 히트 볼륨 당 트랜잭션 규모, 개별 방문자 추적 및 페이지 요청 추적(예를 들면, "히트")이 해당됩니다. 이와 같은 작업은 웹 사이트의 효과를 실제로 평가하지 못하고 분석을 실행하는 데 상당한 시간을 소요할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 기업을 위해 가장 유용한 메트릭스를 선택하고 이를 규칙적으로 추적하는 것입니다.
결론 우수한 컨텐트를 제시하고 웹 사이트를 효과적으로 설계하는 것은 모든 성공적인 웹 입지 확보를 위해 필수적입니다. 위에서 설명된 12가지의 요소들을 통합함으로써 웹 사이트가 효과적이고 고객들이 향후 지속적으로 이 사이트를 이용하도록 지원할 수 있게 될 것입니다
ㅁ프라이스워터하우스쿠퍼스 LLP의 "웹 사이트의 기본 요소 및 최상의 실행방안(Basic Elements and Best Practices for Web Sites)"에서 발췌
